所谓发现学习法，就是通过学习主体的独立学习，独立考虑，自行发现常识，学会原理原则。
发现学习法是美国心理学家、教育论专家、哈佛大学心理学教授布鲁纳大力倡导的。他觉得达成教学任务的一个靠谱办法是擅长引导学生去发现、探究。他倡导学生在教师的指导下，像科学家发现真理那样，通过我们的头脑去探索，发现事物进步的起因和事物的内部联系，从中找出规律形成我们的定义。
大家所谓的发现式学习，其对象并不单指人类尚未知道的事物。
譬如，在课外朗读过程中，大家可能发现一个早已熟知的成语，它常常挂在同学们的嘴边，但大家并没从书中接触到它，老师也没说过它的意思，目前大家看到了它的应用语境，经过查字典或者其他办法了解了它的真的意思，这就是大家的发现，是真的的发现。
再如，在自然实验过程中，大家可能发现一条早已熟悉的原理，但因为事先无人告诉过大家，也没从自己手头的书看到（尽管它早已写在有关的书上），这就是大家我们的发现，是千真万确的发现。这一条大家自己发现的原理，要比大家通过学习其他人的发现理解深刻得多，记忆结实得多。
当然了，发现也需要外在的刺激和引发，它分为以下几种状况：
联想发现法
联想发现，又包含两个方面：一是人事联想发现，即由某人或某事物而想起其他有关的人或事物；二是定义联想发现，即因为某定义而想起其他的定义。这两种联想发现可以通过下面两个小故事来理解。
铁杵磨成针的故事大家都了解。据了解少年的李白曾一度不想上学。有一天，他见到一位老人手拿一根铁杵不停地在磨石上磨着，李白不解，上前问道：老人家，你磨这铁杵干什么？老人回答：把它磨成车花针。李白大笑：这么粗长的铁杵要磨成车花针？这如何可能呢？
老人坚定地说：只须天天磨下去，肯定能！李白感觉好笑，晚上睡觉前还在想这件事。想着想着，忽然醒悟了：铁杵磨针的过程不就是坚持不懈的过程吗？我们的学习不正是需要这种精神和毅力吗！李白从铁杵磨针联想到我们的学习，从此发愤念书了。
中国古时候的名诗佳句流传下来的不少，有不少好的诗句是在大家对诗过程中发现的，也因此这类诗句流传得更久远。一位朋友对王安石说：古人有风定花犹落的佳句，没哪个可以与它对上。
王安石心想，这是一句以静写动的诗，由此而联想到王维的以动写静的两句诗：蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。于是冲口而出：我用鸟鸣山更幽来对。这位朋友拍手称赞：风定花犹落，鸟鸣山更幽，一以静写动，一以动写静，好！
这两个小故事，前一个由磨杵之事联想到学习之事，当属第一种联想发现；后一个由以静写动联想到以动写静，尽管这是诗句，但却包括着哲理。静--动，动--静，这就是定义联想。
尽管王安石的对句是借用，但借句在原诗中与前一句同表以动写静之意，换到此地方之后，则同风定花犹落这个以静写动句互为补充，诗意翻新，确实是王安石的一个联想发现。
联想发目前学习过程中应用很常见，可能大家自己并没意识到我们的发现，但它确实在大家的学习过程中起着用途。如大家学习古诗大雪压青松，青松挺且直，会不自觉地联想到墙脚数枝梅，凌寒一个人开的诗句。
由于这两者有一同点，就是都不畏惧严寒的侵蚀，坚强地傲立在风雪中。
再如，刘畅小朋友看到农民伯伯面对累累硕果喜笑颜开，联想到在春季时他们辛苦劳作的情景：到处是大家紧张忙碌的身影，虽然肩上的重担已经压得他快喘不过气来了，可是他的热情还是那样高，干劲还是那样足。
刘畅通过联想，把秋景和春景都展示在面前，从而发现秋色和春色之间的势必的联系：春季是播种的季节，秋季是收成的季节，无人们在春季洒下劳动的汗水，不可能换来秋季的累累果实。也由于如此的联想，她了解了春华--秋实的意思。
眼前的农民伯伯丰收了，刘畅的精神也丰收了：发现也是一种丰收，是一种学习上的丰收。
通过联想，大家不但能丰富我们的常识，获得新的理解和认识，而且还能活跃我们的头脑，训练我们的想像力。
讨论发现法
讨论发现法是经过双方或多方的讨论，最后得出发现的学习技巧。一般发生在无意识的谈论过程中。
郝伟伟和林芊芊在同一个班级念书，两家住得非常近。所以周末总能一块做作业、做游戏、外出游玩。这天，两个人一块做数学题。郝伟伟忘了矩形的面积公式，一边自言自语一边翻书查找。林芊芊随口说道：哎呀，巨（矩）形的面积不就是长乘以宽吗！
非常显然，林芊芊在这里有一个错误，语音上的错误--她把矩形读成了巨形（上声读成了去声）。郝伟伟立刻给她纠正，林芊芊否认自己错了，由于老师和同学们都是如此读的，如何会有错误呢？
说服不了她，郝伟伟请出了字典，翻开字典中矩形的读音，林芊芊惊讶地发现自己居然错误了这么多年。原来不少屡见不鲜的东西也可能不是正确的，这次发现对她的意义重大呀。
通过讨论，林芊芊纠正了我们的读音，学会了正确的读法。不止是在语文上，即使是在数学学习中，通过两个人一块讨论也会发现新的、方便的计算办法。对于自己和好朋友林芊芊的每一次发现，郝伟伟都会说：两个臭皮匠也能顶个诸葛亮！两人哈哈大笑。
通过讨论，大家可以发现我们的不足，也可以纠正其他人的错误，而且还能集思广益，找到最好学习技巧。讨论发现法真是一个高效学习办法呀！
质疑发现法
要对前人尚未揭示的事物和规律，有一个勇于发现的精神。即便某些发问是可笑的，某些发现是不对的，某些探索是失败的，但至少这种精神是可贵的。譬如，在课堂上老师提出是否所有些植物都会开花结果这一问题，有一大多数小学生回答是的。那到底是否呢？
答案还是要经由我们的察看和查找资料才能得出。饶小培回到家后，上网查资料，翻阅有关书本，最后发现居然有不少植物只开花不结果，像象牙红、观赏石榴这类只供观赏性植物。还有不少植物是不开花不结果的，像冬青、洒金榕之类的。饶小培脑子中的空白被这类新发现的常识填充了。
假如不是查找资料，可能她到今天还不了解世界上还有这么多的奇异植物呢。而常识的获得，都来自于发现。
发现式学习法有益于提升智慧的潜力。发现本身包括着对已认知事物的重新认识，这种再认识可以使已知观念与新学得的常识更好地联系起来；或者说使正在吸收的新常识同早已熟悉的常识结合起来，从而起到更准确认知的目的。
运用发现式学习技巧，需要小学生要像科学定理、概念的开创者一样去认真考虑，去演算，去实验，去历程失败，去尝试成功，就是说，不要指望坐享其成。崔征听了自然课上的合力试验后，回家亲自做了一遍，这才了解原来两个力合在一块并非简单的相加，还要看两个力的方向。假如方向不对，那合力就不是两个力的和；
方向一致，合力才是二力之和。通过我们的亲自试验，崔征对力的认识又深入了一层，而且由于是自己得出的结论，记忆起来毫不费力。发现式学习法，能够帮助小学生对所学材料的结实记忆。
发现式学习法能帮助小学生培养一种思维习惯，并掌握在没依赖的状况下一个人捕获所需要的常识，准时地更新我们的常识结构。这一点，在科技迅猛进步、常识更新周期日益缩短的今天，是最为要紧的。
