依据儿童多动症的临床表现，中医觉得该病主如果肝旺阳亢，心脾不足，阴阳失调所致，是一种虚实挟杂证。
有关人体的精神、情志活动的正常与否，在国内较早的古医籍《黄帝内经》一书中即有记载，《内经素问生气通天论篇》曰：阴平阳秘，精神乃治。即人的精神情志活动正常有赖于阴阳平衡。《内经素问阴阳应象大论篇》中说，阴静阳躁，人体阴静而阳动，并且阴在内，阳之守也，阳在外，阴之使也。即阴以静而为阳之守，阳之动而为阴之使，故动静之变，本于阴阳，动与静是对立而统一的，静者为阴，动者为阳，正常以阴平阳秘保持了动静有常，变化有制。
正常的思维活动是通过意、志、思、虑、智的连续协同过程来达成的，如《内经灵枢邪客篇》说：心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也。《内经素问六节脏象论篇》曰：心者，生之本，神之变也。明代著名医学家张介宾曾在《类经》中指出：心为脏腑之主，而总统魂魄，故忧动于心则肺应，思动于心则脾应，怒动于心则肝应，恐动于心则肾应，此所以五志心所使也。儿童多动症病人的情志表现，少现忧恐，而多见静思艰难，注意涣散，性情急躁，易发脾气，故病机变化常常多为心肝脾的异常。
《内经素问灵兰秘典论篇》说：肝者，将军之官，谋虑心焉。《内经素问六节脏象论篇》说：肝者，罢极之本，魂之居也。两段原文即叙述了肝的特质，肝为刚脏而性动，藏魂，在志为努怒，其气急、体阴而用阳，为人体罢极之本。
脾属土为后天之本，气血生化之源，其性静，藏意，在志为思。正常小儿生机蓬勃，发育飞速，相对成人来讲，且有活泼好动的特征。《内经灵枢天年篇》云：生活十岁，五脏始定，血气已通，其气在下，故好走。这即论述了小儿成长发育过程中的一种生理状况。但小儿具备稚阴稚阳的特质，又为纯阳之体，且有脾常不足、肝常有余的病理特征。
因为小儿具备上述生理病理特征，若因先天或后天原因而致肝旺阳亢，肝气有余克伐脾土，脾运失健，则生化之源不足，子病及母，波及于心，气血亏损，血虚阴伤，阴虚则使肝阳愈亢，如此互为因果，而见病程缠绵。肝阳过亢则见病人多动、急躁、易发脾气。心脾不足，则心神失养，很难静谧，而现神不宁、魂不安、意不固、志不坚，临床则见注意力涣散，很难静坐，耐心差，常有丢失东西等现象。