好的餐前情绪，是儿童增加食欲的要紧手段。这对学龄前儿童来讲，更为要紧。现代日常的一些厌食、挑食、偏食、拒食儿童，有近半是由于餐前情绪不好的引起的。
日本的研究职员在《食的科学》中强调，孩子从婴幼儿期到学龄期，智商发生了一个飞跃。在这一时期，儿童的空腹感与食欲的关系，不再是势必，而是看上去十分复杂。由于，在这两个生理环节之间，已掺杂了心理原因有哪些用途。他们可能是空腹时未必想吃，或是在吃得非常饱后对所喜食物继续吃。他们的吃，不再是生理性食欲，而是经验性、能动性食欲。所以，孩子的食欲，除其生理本能以外，还需作后天培养。因此，调节其餐前情绪是一项要紧内容。
国内家庭中影响孩子餐前情绪的表现，最为突出的有两种
单独进餐：忙于事业和情感的年轻爸爸妈妈，不时或常常让孩子单独进餐。独生子女在单元房中独玩，已是冷冷清清，又要单独进餐，更觉少了和谐与热闹，怎不面对电饭煲中的丰盛菜肴而发呆呢？由于，孩子把进餐看得非常重要。单独进餐会促进其产生爸爸妈妈对自己生活并不关心的孤独感和被丢弃感，甚至出现负性性格，影响两代人感情。其次，孩子单独进餐，没父母的管教和指点，一般都会胡挑乱选，自己觉得美味的吃一点，其它的菜肴营养再丰富也不会问津；或者吃一点、玩一阵，有些干脆把饭菜倒掉一些而谎称自己吃了；当然，饭前洗手细嚼慢咽之类的卫生训诫，对这类孩子更如耳边风，少有遵循者。
情寄他事：到了吃饭的时间，孩子正在看书、游戏、生气之类，其精神尚处在紧张状况，情寄他事而一时没办法摆脱，根本不想吃饭。这并不是其有意克制食欲，而是精神用途从根本上切断了空腹与食欲的生理联系。这个时候的父母，应该在察颜观色中去知道其真的的心态，用适合的言行把其注意力转向吃饭的事情上。譬如，餐前叫孩子帮着抹桌、端羹、拌佐料，或者介绍马上上桌的菜是其最喜欢者送的，营养和味道怎么样之类。当然，孩子思想幼稚，光靠这种办法可能难达目的。必要时可带他去走一走，使之精神愉悦，再行进餐，则会食欲大增。千万不可在餐前大声呵斥、责骂。因此举对其情绪有很大的破坏性，就算刚有一点因腹内空空而生的生理性食欲，也会因此而荡然无存。孩子自然会在非常坏情绪中拒食了。