科学研究表明：通常来讲，人脑的潜能只发挥了不到10%，而90%以上的潜在能力被浪费掉。这里就产生出一个要紧的问题，即人脑的潜在能力是怎么样被浪费掉的呢？
美国著名的心理学家布卢姆曾对近千名幼儿进行跟踪察看，一直到他们成年，他得到一个引起教育界哄动的结论：5岁以前是儿童智商进步最飞速的时期。他说，假如把17岁时，人所达到的智商水平定为100%，那样出生后的前4年即可获得50%，到8岁到17岁获得20%。布卢姆的“5岁前是智商进步的最快时期”及“7岁前获得的智商占80%”两个结论引起了教育界的很大兴趣和看重。可见一个没遭到早期教育和环境丰富刺激的儿童，在学习上要比别的儿童吃力很多倍，那是由于他的部分脑细胞因为没用而急剧老化，因而失去功能。
所以，少年儿童时期，尤其是幼儿阶段，伴随大脑高速度进步，人的智商也在高速度进步，在这个年龄阶段，假如环境可以丰富和教育练习适合那将会获得意料之外的成效。相反，教育假如失当，即不可符合儿童身心发展趋势，错过了适合的教育机会，或手段办法不当，总是产生不好的的后果，使儿童本来具备的进步潜能得不到充分达成。近30年的研究表明，很多教育工作者和爸爸妈妈们对青少年和幼儿的心理进步水平估计过低，不相信学生们的学习潜力，采取暴力的态度，硬性灌输常识，从而抹杀了学生学习的积极性。针对爸爸妈妈和教育工作者的这样的情况，日本早期教育家铃木镇尖锐地说：“在孩子们身上存在着不可估量的潜在能力，虽是处于他们双亲的‘摧残’之下，然而还是发挥出很难相信的能力，只须抛弃错误的教育办法，则无论哪种孩子，其能力的幼芽都能茁壮地成长起来，所以说孩子的能力的幼芽是被大人掐掉的。”
教育失当还表目前忽略心理进步的重点期。所谓重点期，也称敏锐期，它是指个体进步过程中环境教育影响起最大用途的时期。比如，很多研究表明，儿童自出生到三四岁，如被剥夺感性经验，缺少社会交往，缺少双亲抚爱、照料或忽略智商教育等，都会干扰儿童心理的健康进步。
所以美国等一些发达国家据此提出：教育工作者需要确立三个基本信念：1.相信所有些学生都可以学习；2.都想学习；3.相信一个成功能产生另一个成功
