有关研究者在2000年9月发表的一份研究报告说，离婚对很多儿童的伤害一直会持续几十年的时间。该报告的作者，加尼福利亚伯克利分校的荣誉高级退休讲师朱迪斯沃莱斯坦在研究报告中说：大家的发现对那种觉得离婚只不过短暂危机的说法是一种挑战。
朱迪斯沃莱斯坦从1971年开始跟踪研究旧金山湾区域的100名儿童，从他们的爸爸妈妈离婚时开始一直到他们成年。
在25年的跟踪研究中，朱迪斯.沃莱斯坦也访问了44名来自完整家庭的儿童，他们与那些离婚家庭的孩子一块长大，并上同样的学校。通过比较这两组儿童的生活历程，她发现，爸爸妈妈离婚对儿童的情感生活有深远和持续的影响，如此的影响在他们成年后我们的成人关系中会明显地表现出来。
离婚家庭的孩子所历程的生活充满了陷阱，他们害怕失去，对灾难感到恐惧，在年轻人时期更多地用毒品和酒精。研究表明，他们与那些来自完整家庭的孩子相比，拥有婚姻的人更少，有孩子的人也更少，而离婚率更高。
朱迪斯.沃莱斯坦说，虽然大多数离婚家庭的孩子最后克服了困难，过上正常的生活，但在这个过程中，他们会犯更多的错误，他们的历程处处会有陷阱。
朱迪斯.沃莱斯坦的研究还了解地表明，爸爸妈妈离婚时，孩子越小，历程的伤害就越多。当然，她说，这并非建议爸爸妈妈为了孩子是什么原因不管多么糟糕的婚姻也要保持。
朱迪斯.沃莱斯坦还说，在某些极端的状况下，离婚对孩子是有利的，譬如爸爸妈妈中的一方能从根本上改变孩子的生活，并成为孩子好的榜样。但假如离婚使对孩子的抚养更困难的话，生活对孩子就愈加艰难。