文 | Alexandra Pannoni 编译 | Angela
在暑期完成几项要紧的任务可以帮助高中生在开学时赢在起跑线上。
“在开学第一天，所有老师就都在向你说明他们的课程需要，你需要花点心思才能真的弄了解。”Melanie Hall说。Melanie Hall是得克萨斯州Grand Prairie 高中大学预科项目AVID的选修课老师和项目协调员。
在暑假拟定计划的学生可以常常回顾计划，并因此成长，而这能够帮助他们更有效率地达成目的。
学生们可以在高中每一个年级开始前的暑假完成以下任务，来为开学后的挑战做筹备。
初三
可以参与一项高中活动，譬如体育活动，如此可以在开学前多认识其他同学。俄亥俄州Newark高中的大学辅导员Scott Koebel说。
他还建议学生和父母或大学辅导员聊一聊下面四年的课程和课外活动的选择计划。他说，有大局规划是很有价值的。同时，学生还应该做高中阶段的短期和长期计划。
Hall女性觉得，初三开学前还应该依据我们的兴趣阅读、写作。她鼓励学生阅读能帮助他们培养领导力或能够帮助成长的书来阅读，并推荐了《高效青少年的七个习惯》（The 7 Habits of Highly Effective Teens）这本书。
十年级
Hall女性感觉，对于开学马上升入十年级的学生来讲，找一份工作还为时髦早，但他们可以参与社区服务。
Koebel先生说，十年级之前的暑假非常合适挖掘将来职业，由于十年级之后学生就要真的开始申请大学的过程了。他建议学生们填一些职业兴趣表。
Hall女性说，记日记是学生在暑假回顾大学和职业目的的好办法。
Angela有话说：
我在十年级开始前的暑假去美国参加了Exploration Summer Program这个为期三周的项目。这个项目对于挖掘个人的学术兴趣和职业方向很有帮助。项目需要学生在上午和下午各上一门课，其中上午的课程要贯穿三个星期，而下午的课程则在项目进行到一半时要换一门。
当时我上午的选课是国际人权（InternationalHuman Rights），在这门课上我接触到了人权进步的历史、国际人权条款与当今的人权进步情况。我记得当时大家有三个比较大型的活动：
一个是模拟纽伦堡审判的模拟法庭，这个活动是为了让大家加深对于纳粹犯下的人权暴行的理解。
第二个活动是大家作为人权专家参与另一个课程——模拟联合国课程，大家在他们的课上介绍了索马里的人权近况。
第三个活动叫做“OneWorld”，这个活动给每一个课程提供了展示在课上学到了什么的平台。在“One World”上面，我在给其他人介绍国际人权课的时候发现了自己对于人权这个范围的热情。
下午的两个课程中，我印象比较深刻的是“Global Issue Network”。在这门课上，我深入知道了当今的国际问题，譬如贫穷、种族主义、恐怖主义……这个课程结合国际人权课，都使我认识到国际政治是我以后的进步方向，也能使我在高中阶段在这个范围深入进步。
十小学一年级
学生可以在暑假参观访问一些大学。尽管在此期间不少大学生都不在校园，因此可能否完整地体验大学生活，但招生官不会非常忙碌，所以想申请那些大学的学生会得到不少关注。
假如学生在暑假不可以参观大学，也可以考虑在十小学一年级时参观大学，如此就能在这个暑假筹备SAT，或者参加一些课外活动。学生也可以在社交媒体（如Facebook）上关注他们有兴趣的大学，来感受大学的氛围。学生还可以在十小学一年级开始前的暑假巩固自己薄弱的学科，由于十小学一年级的成绩在大学申请中占较大比重。
Angela有话说：
我在十小学一年级开始前的暑假参加了一些比赛，譬如国际性的辩论赛和全国性的模拟法庭比赛，并通过这类比赛训练了我们的公共演讲、危机解决和团队协作能力。除此之外，我在那个暑假着重为SAT做了筹备。
十小学二年级
十小学二年级开始前的暑假对不少学生来讲都需要集中精力填写大学申请。学生应该在暑假完成并修改他们的大学申请文书、简历和其他材料。
学生还应该考虑为了进入dream schools需要在那几个方面提升，譬如SAT和ACT分数。
学生要在这个暑假订出初步的选校列表。在暑假前或在暑假期间应该定下来要找什么老师写推荐信，并在暑假结束前找到这类老师和他们谈谈。
Angela有话说：
我在十小学二年级开始前的暑假上了一个国际暑校，在那里深入挖掘了自己有兴趣的范围——美国政府和世界政治。
在暑校的成绩不仅能够换大学学分，学到的常识对之后大学申请也有非常大的帮忙。我上这两门课程的初衷是想确认自己是不是对大学的政治课一样感兴趣，而最后我发现自己确实能学好这类课程，而且乐在其中。
在国际政治课上，我获悉了一个政治体系，就是威斯特伐利亚体系。我对这个体系非常有兴趣，并开始考虑它在当今社会的适用性，进而在大学申请文书中写出了我对威斯特伐利亚体系的考虑。在五周的课程中，我也常常去找教授讨论问题，和她有了比较密切的关系，并最后拿到了她的推荐信。通过这五周的课程，使我对大学课程的强度有了初步感受。
除此之外，我在那个暑假定下了选校列表。选择学校是一个非常有趣的过程，其中需要详细研究大学官方网站，看看这个学校有没自己有兴趣的课程、项目或者活动。另一个确定学校和自己匹配度的办法就是找到学校的校友聊聊，假如聊得来的话就说明你应该能融入那所大学的环境。
我最后确定的选校列表中的学校大多有非常强的社科部门。在确定了要申请的学校之后，我就开始填写CommonApp上面的表格，并开始brainstorm每个大学的文书，在暑假写出了大多数题目的第一稿。同时，我还参加了一些college fair，在college fair上去和有兴趣的大学的招生官交流，问问他们关于申请的一些问题，并给有兴趣的大学的招生官发邮件，在邮件里介绍自己，并表达对于学校的兴趣。
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